L'opération Basalt était un raid commando mené sur l'île de Sercq dans la nuit du 3 octobre 1942. Son objectif était de recueillir des renseignements sur la situation sur l'île et de capturer un ou plusieurs soldats allemands afin de les ramener en Angleterre pour interrogatoire. Contre toute attente, les objectifs furent atteints, mais les conséquences du raid eurent des répercussions bien au-delà de la petite île de Sercq.

Les commandos débarquèrent sur les rochers en contrebas de Hog's Back et escaladèrent la falaise jusqu'au promontoire surplombant la baie de Dixcart. Le groupe à terre ne disposait que de trois heures environ pour mener à bien sa mission avant que le capitaine de leur bateau ne reçoive l'ordre de partir, avec ou sans eux.

Ils pénétrèrent par effraction dans la maison La Jaspellerie où ils rencontrèrent Mme Pittard qui leur indiqua avec une grande gentillesse l'endroit où se trouvaient des soldats allemands : à quelques centaines de mètres de là, à l'hôtel Dixcart. Mme Pittard fut finalement déportée en Allemagne en représailles au raid, début 1943. Sa tombe se trouve près du caveau des Seigneurs de Sercq.

À l'hôtel Dixcart, les commandos découvrirent une sentinelle qu'ils neutralisèrent discrètement d'un coup de couteau. À l'intérieur, ils capturèrent cinq soldats allemands, les maîtrisèrent et les ramenèrent vers le bateau. Cependant, réalisant leur infériorité numérique, les Allemands se mirent à résister et à crier. Dans la mêlée qui s'ensuivit, deux prisonniers furent abattus, deux s'échappèrent et les commandos battirent en retraite précipitamment avec leur dernier prisonnier jusqu'au Hog's Back.

Heureusement pour les commandos, le capitaine avait dépassé l'heure de départ prévue et les attendait toujours. Mission accomplie, ils firent route à toute vitesse vers Portland. En rapportant le raid au Premier ministre Winston Churchill, les déportations de Sark furent révélées au public anglais pour la première fois.

Adolf Hitler, apprenant que des soldats allemands avaient été abattus alors qu'ils avaient les mains liées, promulgua son infâme et illégal « Ordre des commandos », qui ordonnait de fait l'exécution de tout commando ou soldat irrégulier capturé, sans aucune grâce. Cependant, les personnes capturées pouvaient être interrogées avant d'être assassinées. Nombre d'hommes courageux ont trouvé la mort sur ordre direct d'Hitler.